10 cose che abbiamo imparato nella preseason NFL 2023: Jordan Love dei Packers è pronto, l'attacco degli Steelers è pronto per di più

Dopo tre settimane e mezza di preseason, il programma delle esibizioni del 2023 è finalmente nei libri. Ora è il momento di iniziare le vere partite della NFL. Ma prima, cosa impariamo dal nostro primo sguardo dal vivo a tutte le 32 squadre che entreranno nel nuovo anno?

Ecco i 10 insegnamenti principali, le cose cruciali che abbiamo imparato, durante la preseason 2023:

Il campione in carica della conferenza Eagles ha ancora un elenco decantato. Anche i Cowboys fanno lo stesso, ora con Trey Lance come piano di emergenza a sorpresa dietro Dak Prescott. E sia Daniel Jones che Sam Howell sembravano fiduciosi nell'ambiente migliorato rispettivamente per i Giants e i Commanders. La chiave sarà se Darren Waller rimarrà in salute come nuovo numero 1 di Jones e se Eric Bieniemy potrà fidarsi di Howell per gestire il suo attacco a lungo termine. Per lo meno, il valore dell’intrattenimento è qui!

La prima bandiera rossa è stata Jalen Ramsey, la loro stella acquisita in difesa, vittima di un grave infortunio al ginocchio in campo. Da allora, quasi tutti, tranne il quarterback tormentato dagli infortuni Tua Tagovailoa, hanno combattuto disturbi di qualche tipo: il placcaggio sinistro Terron Armstead, il running back De'Von Achane, il ricevitore largo Jaylen Waddle e il nuovo QB di riserva in difficoltà Mike White tra loro. Questa squadra ha molta velocità e una nuova mente difensiva intelligente, ma rimane una scommessa rischiosa sul fronte medico.

Nel 2022, la preoccupazione era perdere All-Pro Tyreek Hill. Nel 2023, la preoccupazione era supportare adeguatamente Travis Kelce con, beh, qualcuno diverso da JuJu Smith-Schuster. Oltre al fatto che Kelce e Patrick Mahomes manterrebbero comunque Kansas City a galla, quasi tutti i loro giovani promettenti, tra cui Skyy Moore, Rashee Rice e persino Ihmir Smith-Marsette, hanno mostrato grandi capacità di gioco quest'estate. E solo uno di loro potrebbe avere un vero aspetto quest'anno! L'offesa di Andy Reid potrebbe essere proprio a prova di WR.

C'è molto da apprezzare nella scelta numero 1 dei Panthers, sia personalmente che stilisticamente. Il debuttante QB sembra saggio oltre la sua età. Ma dall'aspetto offensivo di Carolina in questa preseason, potrebbero essere lontani anni dall'avere protezione e armi competenti, alla Justin Fields di Chicago. Frank Reich è una bella partita come capo allenatore, ma nemmeno Ikem Ekwonu, un solido placcaggio sinistro da debuttante, ha elevato una linea traballante, e il vecchio obiettivo di possesso palla Adam Thielen sembra essere l'unica cosa sicura in campo... anno 2023.

Persino i fan di Pittsburgh non hanno potuto celebrare l'ultima elusione di un record di sconfitte da parte di Mike Tomlin a causa della lentezza degli Steelers per gran parte del 2022. Ma il QB del secondo anno Kenny Pickett non ha avuto problemi a muovere la palla quest'estate, aiutato dalle acrobazie a bordo campo di George Pickens e l'esplosione di Jaylen Warren nel ruolo di sollievo di Najee Harris. Con una linea migliorata e una valvola di sicurezza sottovalutata in Pat Freiermuth, praticamente tutti i pezzi sono lì affinché questo club faccia più rumore nell'AFC North.

Questa non è né un'assoluzione né un'accusa nei confronti del debuttante QB dei Colts, per essere chiari. Da quando è salito in classifica, il discorso è stato lo stesso: è un mostro dell'atletica che ha bisogno di molta lucidatura. E questo è stato chiarissimo nella preseason, dove il prodotto della Florida ha messo in mostra un braccio selvaggiamente irregolare e superpotente mentre svolgeva la maggior parte del suo lavoro a terra. Una cosa è certa: bene, male o una via di mezzo, Indianapolis si appresta a vivere un anno divertente sotto il centro.

Siamo prematuri, ovviamente, ma la maggior parte delle critiche riguardanti il ​​redditizio noleggio di Jimmy Garoppolo da parte di Las Vegas avevano a che fare con il regime di Josh McDaniels che puntava su una soluzione effettiva a QB. Non dirlo ad Aidan O'Connell! Il debuttante del quarto round di Purdue ha guidato una mezza dozzina di drive da gol in significative azioni pre-campionato, completando il 70% dei suoi lanci senza una sola scelta. Potrebbe essere una statua in tasca, ma non ha mai guardato dentro sopra la sua testa e dovrebbe essere il QB numero 2 della squadra fuori dal cancello.

Per necessità, davvero. I Titani hanno aggiunto DeAndre Hopkins al corpo WR altrimenti poroso di Ryan Tannehill, ma la loro connessione dipende non solo dalla loro salute condivisa, ma anche dalla forza della linea O rinnovata. I giovani QB di riserva Malik Willis e Will Levis si sono alternati scambiando momenti atletici con momenti da grattacapo per tutta l'estate. Alla fine, anche dopo un cambio di direttore generale, sembra un'altra operazione di Mike Vrabel della vecchia scuola che farà molto affidamento sulle dimensioni sovrumane di Henry.